Scène 1 : la place du marché
La ville de Vérone est divisée par une vendetta entre les familles Montaigu et Capulet. Roméo, un jeune Montaigu, fait la cour à Rosaline, mais la damoiselle reste de marbre. La rencontre entre les serviteurs des familles rivales tourne en rixe. Benvolio essaie d’apaiser ses camarades, les Montaigu, mais Tybalt excite les Capulet. Mercutio, ami des deux familles, essaie – en vain – de concilier les deux clans. La querelle est interrompue par l’arrivée du Prince de Vérone, qui rétablit momentanément la paix.

Scène 2 : antichambre de Juliette
Juliette joue comme une enfant avec ses amies et sa nourrice. Elle découvre que sa nourrice aime à se faire lutiner (est-ce cela l’amour ?) Son père et sa mère (Seigneur et Dame Capulet) entrent avec leur neveu Tybalt. Ils présentent Pâris à Juliette, un jeune homme qu’ils lui ont choisi pour mari. Celui-ci apporte une robe de mariée en cadeau. Juliette n’y prête aucune attention.

Scène 3 : extérieurs de la maison Capulet
Les invités arrivent à la fête donnée par les Capulet. Toujours dans le sillage de Rosaline, Roméo voit encore ses avances repoussées. Mercutio et ses amis se moquent de sa déconvenue, en caricaturant les effets de l’amour. Le Seigneur Capulet invite Mercutio et ses amis à entrer. Ils dissimulent leur visage sous des masques.

Scène 4 : le bal des Capulet
Tybalt conduit la danse avec Dame Capulet. Juliette – réticente – esquisse à contrecoeur un duo de fiançailles avec Pâris. Roméo, Mercutio et Benvolio se joignent à la danse. Et c’est la rencontre inévitable. Au premier contact de leurs mains, Roméo (masqué) et Juliette tombent amoureux l’un de l’autre. Ils échangent un baiser. Madrigal (pas de deux de Roméo et Juliette) Roméo est découvert et Tybalt tente de le chasser, mais le SeigneurCapulet intervient. Tous sont entraînés dans la danse de la Roue du Destin.

Scène 5 : le jardin des Capulet
Roméo s’est caché. Il observe la nourrice préparer Juliette pour la nuit.
Scène du balcon
Mercutio et Benvolio, recherchant Roméo, tombent sur Tybalt. Ils partent poursuivre leur querelle ailleurs. Au moment où Juliette sort dans le jardin, Roméo apparaît : ils s’exaltent dans le bonheur de se retrouver et engagent leur amour l’un pour l’autre.

Scène 1 : la place principale
Roméo songe à Juliette. La place se remplit de la foule du marché, d’acrobates et d’amuseurs.
Danse des mandolines (les acrobates)
La nourrice de Juliette surgit : Mercutio et Benvolio la taquinent. La nourrice remet une lettre à Roméo : Juliette s’est rendue auprès de Frère Laurent pour qu’il les marie secrètement. Elle l’invite à la rejoindre au petit couvent.

Scène 2 : une chapelle
Roméo attend. Juliette paraît et Frère Laurent les unit.

Scène 3 : la place principale
Les deux clans, une fois de plus, se narguent. Tybalt essaie de provoquer Roméo en duel et, devant son refus, le traite d’efféminé. Mercutio réplique à Tybalt : il plaisante, mais l’autre prend la mouche. La lame d’un poignard brille soudain et atteint Mercutio qui continue de rire et de se moquer, donnant le change, alors qu’il perd tout son sang. Mercutio s’écroule. Les Montaigu mettent de force une épée dans les mains de Roméo : dans la bagarre, il finit par tuer Tybalt. Le Prince de Vérone survient, accompagné des parents Capulet. Juliette découvre avec effroi que celui qu’elle vient d’épouser est l’assassin de son cousin. Roméo est chassé de la ville. Il doit quitter Vérone le lendemain, et s’exiler à Mantoue.

Scène 1 : la chambre de Juliette
Tandis que le Seigneur Capulet et sa Dame s’entretiennent avec Pâris de son futur mariage avec Juliette, celle-ci – dans sa chambre – a une vision de cauchemar, comme le pressentiment de ses noces avec la mort. Roméo entre dans la chambre de Juliette, par le balcon. Roméo et Juliette s’unissent dans l’amour. Le jour pointe : Roméo s’arrachedes bras de Juliette qui veut le retenir. Juliette repousse la robe nuptiale que lui amènent sa mère et sa nourrice. Le Seigneur Capulet force sa fille à se soumettre à sa volonté et à accepter le mariage avec Pâris. Juliette, désespérée, songe à mourir.

Scène 2 : une chapelle
Juliette court chercher conseil auprès de Frère Laurent. Pâris est là, lui aussi, pour s’occuper de son mariage. Frère Laurent, écartant Pâris, explique à Juliette le moyen de sortir de cette effroyable situation : elle devra boire une potion qui la plongera dans une léthargie profonde. La croyant morte, ses parents la placeront dans la crypte familiale. Pendant ce temps, Frère Jean aura rejoint Roméo à Mantoue pour le prévenir du stratagème. Alors, la nuit, Roméo reviendra à Vérone la chercher et, à son réveil, il l’emmènera. Juliette, reprenant espoir, se voit déjà réunie à Roméo.

Scène 3 : la chambre de Juliette
Juliette feint d’accepter le mariage avec Pâris. Pas de quatre avec Le Seigneur Capulet, Dame Capulet, Pâris et Juliette Laissée seule, elle sent son esprit s’égarer, en proie au doute : doit-elle mettre fin à ses jours avec le poignard de Tybalt, sauvegardant ainsi l’honneur de sa famille, ou avaler le narcotique pour vivre son amour qu’évoque l’image du joyeux Mercutio ? Pas de trois avec Juliette et les fantômes de Tybalt et Mercutio
Elle boit la potion.

Scène 4 : la chambre de Juliette
Pâris arrive avec musiciens et danseurs pour présenter ses compliments à Juliette. Les parents Capulet venant éveiller leur fille, la trouvent inanimée. Les préparatifs des noces font place au deuil. Benvolio court prévenir Roméo à Mantoue.

Scène 5 : la route de mantoue
Sur la route de Mantoue, Frère Jean, porteur de la lettre de Frère Laurent à Roméo, est attaqué et tué. La lettre qui devait avertir Roméo de la « fausse » mort de Juliette n’arrivera pas.

Scène 6 : Mantoue
Ignorant tout de ce qui se passe à Vérone, Roméo rêve de Juliette. Il est tiré de ses songes par Benvolio apportant la nouvelle de la mort de Juliette. Bouleversé, Roméo part pour Vérone.

Scène 7 : la crypte des Capulet
Juliette repose dans la crypte des Capulet. Une fois les pleureuses parties, Roméo y pénètre. Il trouve Pâris et le tue. Il découvre le corps de Juliette et, fou de douleur, il s’empoisonne. Juliette rouvre les yeux, mais c’est pour le trouver mort à côté d’elle. Elle se suicide avec le poignard de Roméo.