Le Trio en mi bémol majeur op. 1 n° 1 de Ludwig van Beethoven (1795) est dédié, comme les deux autres trios de ce même opus, au Prince Lichnowski, mécène du musicien. C’est tout un monde de vitalité, d’énergie concentrée, de démonstration spectaculaire mais non superficielle, d’humour et de tension dramatique qui éclate là au grand jour.

Le quatuor à cordes d’Anton Webern, qui porte sobrement le titre de Langsamer Satz (« mouvement lent »), a été composé en 1905, alors que le jeune compositeur étudie depuis un an auprès d’Arnold Schœnberg. Selon le Journal rédigé par Webern, la pièce lui aurait été inspirée par le souvenir d’une randonnée idyllique entreprise en compagnie de Wilhelmine Mörtl, sa future femme.

Enfant prodige, Erich Wolfgang Korngold fut recommandé à Mahler et Zemlinsky. Dans la partie européenne de sa vie (comme bien d’autres artistes juifs, il sera contraint d’émigrer aux États-Unis en 1934), l’apothéose de son œuvre (et son plus grand succès public) est sans aucun doute son opéra Die tote Stadt (La Ville morte), créé en 1920. C’est l’année suivante qu’il esquisse son premier quatuor à cordes et le Quintette avec piano en mi majeur op. 15 au programme de ce concert.