Composés en 1721, les six Concertos « brandebourgeois » ont été dédiés par Johann Sebastian Bach au Margrave de Brandebourg (grand-oncle du roi de Prusse Frédéric II, dit « Le Grand »). La dédicace, rédigée en français selon la coutume en usage en Prusse, donne le titre de « Six Concerts avec plusieurs instruments ». Chacun d’eux, en effet, présente un effectif instrumental différent, avec en particulier des solistes variables. Plusieurs modèles formels y sont utilisés et bien souvent mêlés, notamment celui du concerto « grosso » (alternance de deux groupes instrumentaux et dialogue entre eux) et celui du traditionnel concerto de soliste. Le nombre de mouvements et la structure générale sont également variables d’un concerto à l’autre. Au-delà-même de cette variété des formes, c’est la polyphonie de styles qui force l’attention : les esthétiques allemande (la règle du contrepoint), italienne (le goût de la pure virtuosité instrumentale) et française (l’utilisation de danses, ancrées dans le souvenir d’un Lully ou d’un Couperin) s’y voient en effet réunies.